考試制度在中國歷史上的地位舉足輕重，各個時期的任官制度、任用標准、教育內容都圍著它轉，人們常說「十年寒窗苦讀，一舉成名天下聞」，考試給予了底層百姓厚望，是唯一能讓家族命運改變的道路。然而在明清以後，取士的標准逐漸狹窄化，學校教授的也是一成不變。使得清末以來，有許多歷史上的成功人士，往往都是以學渣出身，另尋它路成功逆轉勝。
.
最好的例子就是洪秀全，典型的低智商，看書就像對著磚塊直瞪一樣，即便讓他再考八輩子他也「考不上大學」，不想造反竟很有天分，做了近十四年的天王。再者就是曾國藩，考取秀才整整考了七次才上，然而帶領淮軍指揮打仗戰無不勝，被時人稱之「天下之至拙，能勝天下之至巧」。
.
不過，這樣的逆襲之路，頂多只是戰勝了自己的命運罷了，若是要跟袁世凱相比，他們可遜了一大截，原因無他，袁世凱除了戰勝自己，更戰勝了體制，他從小不愛讀書，考了三次秀才都考不上，最終他另尋它路，竟成為達官顯要，還順帶廢除了延續一千三百年的科舉制度！相反，當初的「學霸」，卻少有這樣的成大功者。所以，學渣不可小看，學霸不必自驕，考試成績只是其次罷了，論一生成就，還看今朝！
.
。書香世家的老鼠屎
.
袁世凱出身於河南項城的一個望族，他們家往前幾輩倒全部都是做官的，叔祖父還曾做到漕運總督，統管全國漕運事務，不可謂不威風。但是到了袁世凱這輩，讀書的天分似乎就到盡頭了。袁世凱對學習文化知識並不熱忱，尤其討厭讀古文，認為這些都是個空泛的漂亮話，表面看起來什麼都對，實則毫無積極作用。
.
要用今天的語言來說，袁世凱，就是典型的學渣，體悟不出書本的內涵，上課也不聽講，總是把老師氣得吐血，特別是在八股應試的申論題，也被師長被評價為「文字蕪穢，不能成篇，謇既無從刪改」，意旨文字東拼西湊，天馬行空，想改都改不了。
.
明清八股取士，可不是寫八股就算完的，是要緊扣程朱理學綱要，行為以四書五經為題。換句話說，只能從儒家幾本書裡面去找話說，一說幾百年，該說的東西都說完了，也自然提不起袁世凱的興趣。 袁世凱的養父與叔父常常督促他讀書，表示要好好上進，效法袁氏家族的學霸長輩，不然將會成為家庭的恥辱，但袁世凱每當面對這些腐朽不堪的文章時，總是雙手一攤，任隨自己擺爛。
.
袁世凱其實是很聰明的，只是興趣不在這裡罷了，實際上他的智商超乎他人想像，史料不乏有諸多人物親見過袁世凱記憶絕好，過目不忘的真功夫。像是林徽因的父親林長民舉辦喪事的時候，袁世凱聽了一次悼文，竟能將文字重複一字不落背誦下來，背著背著還淚流滿面。還有一回，革命元勛張鍅曾受到袁世凱的接見，袁世凱雖然從未與他見過面，但憑藉報章雜誌的印象，竟將張鍅何年何月所干何事都給背出來了，他最後總結張鍅的人生缺失：「一不要急著做官，二不要貪錢，三要多讀書。」嚇得張鍅背脊都發涼了。
.
有趣的是，少時的袁世凱雖不愛讀古文，卻很喜歡研讀兵法，經常花費重金在尋找、購買各種兵法書籍，立志要做「萬人敵」，自稱是「要是手上掌控十萬精兵，就可橫行天下了」，大家都認為他是讀書讀傻了，被人譏笑為「袁書呆」。
.
有許多史料表明袁世凱有嚴重的過動症，這在他成年後依舊沒有改進(比如他會不自覺抖腳，且不能長時間坐著)，這也可能是他讀不了四書五經的原因。撇開考取功名，袁世凱還是有文采的，字裡行間透露出一股不可阻擋的霸氣，他在十一歲，相當於小六學生的年紀就曾詩道：
.
「東西兩洋，歐亞兩洲，只手擎之不為重；吾將舉天下之士，席捲囊括於座下，而不毛者，猶將深入。
堯舜假仁，湯武假義，此心薄之而不為；吾將強天下之人，拜手稽首於闕下，有不從者，殺之無赦。 」
.
15歲時，家裡長輩見他遊手好閒，就讓他到教育資源豐富的北京讀書上進。在長輩們的嚴格要求下，袁世凱在北京正正經經地讀了幾年書，長輩們認為他的文章雖然尚不入門，已經稍有改進了，讓他返回河南參加科舉考試。袁世凱聽從長輩安排，參加了考試，但事不如人願，他沒有考上。
.
。屢試不第，心灰意冷
.
多次申論題不過，袁家無奈之下，只得出錢消災，幫袁世凱納捐納了個「監生」，學歷等同於秀才，可進入清王朝最高學府國子監讀書，相當於獲得一個免試保送的資格，但要獲取功名出仕為官，尚需通過國家公務員考試，也就是參加三年一次的鄉試考取舉人。
.
鄉試可比秀才的歲試難多了，袁世凱考不了歲試，鄉試對他自然更困難，養父袁保慶死後，袁世凱的叔父袁保恆和袁保齡，很仗義地承擔起了撫養責任，他將袁世凱帶到北京居住，一來照顧起來方便，二來能逼他好好讀書，日後好出人頭地。
.
袁世凱就這樣待在了北京四年，和達官貴人的子弟一起念書，一起背誦詩文，可即使再怎麼學習，他始終對申論題又有著強烈的牴觸情緒，親友們試圖讓袁世凱讀書走通科舉之路的願望註定是要落空了，他註定不是讀書應試的那塊料。
.
十七歲那年，袁世凱在叔父的指示下回到戶籍地河南參加鄉試，毫不意外地落榜了。袁世凱灰溜溜弟回到了北京。當時華北大旱成災，從叔袁保恆奉命到開封幫辦賑務，帶了袁世凱同行。袁世凱雖讀書不成，在賑災期間卻表現出異於常人的辦事能力。
.
袁保恆感染瘟疫去世之後，袁世凱再度參加鄉試，這次他準備得特別用心，就他自己所說，他天天挑燈夜戰，甚至曾累到吐血，但一看考題，仍寫不出來，在最後一次在試卷裡，他心灰意冷的袁世凱寫了兩句蒼涼的聯句：「重門驚蟋蟀，萬瓦冷鴛鴦。」遂離開考場，一去不返。
.
袁世凱回到家後不發一語，靜靜地前往書房，將所有所學書籍翻箱倒櫃扔在地板，並一把火將其燒毀，他下定決心跳出死板的科舉，即使不走尋常路，自己也能靠著天賦走出一片天。在冉冉火光的照耀之下，袁世凱寫自勉道：
.
「大丈夫當效命疆場，安內攘外，烏能齷齪久困筆硯間，自誤光陰耶？」
.
落榜生袁世凱憤而率領家鄉的數十位朋友出走，投奔了當時駐防登州的淮軍將領，袁世凱養父的結拜兄弟吳長慶。
.
。儒將吳長慶
.
軍營生活是袁世凱期盼已久的，然而袁世凱到來後，他沒有立刻發揮他的軍事天賦，相反地，袁世凱依然深陷在考取功名的爛泥中。
.
當時袁的上級是吳長慶，時人稱之為「儒將」，他出生於讀書家庭，談吐溫文儒雅，絲毫沒有軍事將領的感覺。軍中的生活畢竟是粗曠且不拘禮數的，吳長慶在軍營待久了，難免會覺得自己跟這群頭腦簡單、四肢發達的生物沒有話聊，一聽說有個讀書人來投靠了，就覺得非常欣慰，他將袁世凱召入營裡找他聊天說話。並請來了自己最得力的助手幫助他讀書，這個人就是後來著名的實業家張謇。
.
吳長慶不知道袁世凱是因為不想考功名所以才參軍的，面對上級那麼真誠的幫助，袁世凱不能不給吳長慶面子，但是對科舉，袁世凱已經是厭惡至極，這該怎麼辦才好呢？
.
那就裝死吧。
.
袁世凱將自己裝作一副愚笨的樣子，就像是孔子所說的「朽木」，任再高明的老師也教不會他，張謇教了幾堂課就大為惱怒，袁世凱則裝作一副無辜的樣子，說自己志在沙場，自己真不是讀書的料。
.
張謇不是古板人，見袁世凱確實不喜歡讀書，也就不再勉強。於是任命袁世凱為營務處幫辦，負責幫忙處理各項軍政。得到這份工作，袁世凱又驚又喜，晚上出門，他總提著一個大燈籠，上頭寫著「幫辦營務處袁」的大字，神采飛揚，招搖過市。
.
做自己喜歡的事情，才能充分發揮出內在的潛力。袁世凱總算歷經九九八十一難，修成正果了，他原有的無賴之氣也漸漸消退去，成為一名合格的戰士。
.
。小站練兵與新軍成立
.
1882年是鄉試年，二十三歲的袁世凱本想報答張謇，再賭一次鄉試，但滿清屬國的朝鮮爆發「壬午兵變」，朝廷就近派吳長慶率領慶字軍鎮壓叛亂。這一去，袁世凱錯過了科舉考試，不得不說真是替他鬆了口氣。
.
在此期間，袁世凱表現出自己極硬的業務能力，事情越苦，別人唯恐不及的任務，他總是衝第一個去幹，有一回，為了勘察適合停靠船隻的海岸，袁世凱光著腳丫在岸邊徒步前行了將近一公里，石礫和貝殼碎片刺著他的腳，等到到達目的地後，袁世凱的腳底已經血肉模糊。水師提督丁汝昌見後非常感動，說道：
.
「紈絝子弟，亦能若是耶？」(富貴人家的子弟，有誰能做到這樣？)
.
袁世凱在朝鮮嶄露頭角，改變了他的人生軌跡，兩年後，袁世凱衣錦歸國，被授予「駐紮朝鮮總理交涉通商事宜大臣」，還被安排見了一次光緒皇帝。1895年，袁世凱又因表現突出，被舉薦負責督練北洋新軍。
.
對袁世凱來說，統領軍人「比起做文章來，到底容易多了」。在袁世凱的調教下，新軍放棄了原來的八旗軍的舊制，轉而採用西方軍制，尤其注重武器裝備的近代化，袁世凱囑咐各種關係，獲得了外國當時最先進的武器，如馬克沁機槍、毛瑟步槍、防空氣球等，他勇於聘請外國教官，敢於爭取機會，很快新軍就成了全中國紀律最好、軍力最強大的部隊。袁世凱無不自滿地說：
.
「練兵事看似複雜，其實簡單，主要是練成『絕對服從命令』。我們一手拿著官和錢，一手拿著刀，服從就有官和錢，不從就吃刀。」
.
袁世凱一輩子靠的就是深諳人性，他敢於識人用人，手下將領中，既有張勳這樣的淮軍舊部，也有新式學堂畢業的馮國璋、段祺瑞，還有自己的親朋徐世昌等。每到發銀餉的日子時，袁世凱為了避免軍官剋扣，總會自己親自登上台前，像是授予勳章那樣，一個個頒給這些當兵的人們，藉此培養將士的忠心。除此之外，在挑選新兵時，袁只挑選貧苦農民子弟，富家子弟不要，抽鴉片的不要，耍流氓的不要。這些固然都是袁世凱練出成功的原因。
.
。山東大學的創立
.
後來，袁世凱被受命在直隸、山東等地任職，在執政的過程中，他回首了自己的求學生涯，對比自己現在的豐功偉業，不禁發出感嘆，自己沒文憑沒學歷，走的路比起其他人要坎坷太多了，後來雖然也成功了，但絕不能讓子孫後代都這麼幹，四書五經實在害人不淺，國家要富強，一定要讀有著邊際的東西，所以讓袁世凱在各處興辦新式學校，走到哪就把學校辦到哪。
.
當了山東巡撫之後，袁世凱開始琢磨怎樣在當地興辦現代化的大學。那個時候全國只有一所大學，就是京師大學堂，也就是後來的北京大學。雄心勃勃的袁世凱給光緒皇帝寫了個一萬四千字的奏摺，在奏摺中有這樣一段話：
.
「俾人人知時局之艱難，國恩之深重，感而思奮，窮而思通。公家設立學堂，是為天下儲人材，非為諸生謀進取，諸生來堂肆業，是為國家圖富強，非為一己利身家。庶幾所志者閎，而所就者亦大。」
.
為天下儲人才，為國家圖富強，這句話多麼熱血呀，果然袁世凱的摺子很快就獲批准，在濟南濼源書院正式創辦官立山東大學堂。由此，山東大學堂成為繼京師大學堂之後中國創辦的第二所國立大學，也是中國第一所制訂校規的大學。後來袁世凱又接連在1902年奏請將北洋大學堂(天津大學的前身)復校，1912年又組建河南留學歐美預備學校，是今天河南大學的前身。
.
掐指算來，三所大學的創立都與袁世凱有關，功勞不可謂不大。而他也確實完成了他而少時的初衷，那就是證明了自己不是學渣，渣的是舊體制，舊思想才對。
.
。廢除科舉的來龍去脈
.
其實，庚子後新政開始之後，國內並不是只有單一的科舉制度，湖廣總督張之洞提了一個折衷方法，那就是逐漸廢除科舉，新舊兩制度並行，就像是我們今天的學測和指考那樣，舊制度，也就是科舉，沒有馬上廢除，但是名額會逐年縮減，而新制度，也就是朝廷新設立的京師大學堂，現在名額有限，但將逐年加開。這種方法這博得了朝廷的認可，並於1901年開始實行。
.
不過，這種看似中庸的辦法，實際上沒有改變什麼，大學堂的名額成長很緩慢，舊制度的考生依舊龐大，更重要的是，雖然大學堂創辦了，舊思想卻還未清理乾淨，京師大學堂的畢業生是由官方委派到不同地方工作的，這些人由於分崩離析，在現實生活常常被科舉上來的達官貴人排擠，就算有多少才能，也根本展現不出來。
.
等到李鴻章逝世後，袁世凱被慈禧太后選為繼任者，順利當上北洋通商大臣，負責管理與承辦北洋三省有關通商、洋務、海防、教育等事務。袁世凱立志改變這種四不像的現況，他決定拉上張之洞，兩人手聯手，心連心，一起於1903年3月上報朝廷，要求全面廢除科舉。
.
廢除科舉是很嚴肅的話題。儒學作為國家考試選拔人才的機制，已經延續一千三百年了，古代的那些大名人，如蘇軾、韓愈等人，無不是以此種制度而上任當官，甲午戰爭以後，已經有許多大臣接連提出要全面廢除科舉，但除了戊戌變法那會兒有曇花一現外，朝廷都是保持保守態度的，畢竟若廢了科舉，那一輩子都在考科舉的儒生怎麼辦？難道那些參考書，那些學費都白出了嗎？
.
朝廷不想得罪他們，正好朝堂當時有個保守派大臣王文韶跑來發話了，他是進士出身，身兼軍機大臣之位，曾在八國聯軍時拿著軍機處大印，與慈禧一起逃往西安。他代表著舊式教育體制，與新興的袁世凱勢不兩立，為了阻擋時代進程，在朝堂上爭得可謂雞飛狗跳，甚至搞起情緒勒索，號召多名舉人集體吊白布自殺。最終，在王文韶的拼命阻擋下，朝廷將袁世凱的上奏退回了。
.
袁世凱這次是失敗了，但他並不氣餒，此時王文韶已經是七十多歲、牙齒都掉光的老人，而袁世凱還只是一名中年大叔，只要再等個幾年，自己一輩子的夢想肯定能圓！果然兩年之後，王文韶就申請退休了。袁世凱馬上找來好夥伴張之洞，並聯合兩江總督周馥、兩廣總督岑春煊及湖南巡撫端方等封疆大吏，一同於1905年9月2日聯合上奏《請廢科舉折》：
.
「科舉一日不廢，則學校一日不能大興，學校不能大興，將士子永遠無實在之學問，國家永遠無救時之人才，中國永遠不能進於富強，即永遠不能爭衡於各國。」
.
袁世凱找了南北各地的清廉大官，擺出一副不廢科舉就要亡國的架勢，而少了王文韶，保守派大臣顯得勢單力薄，反對的聲浪也自然變少了，朝廷迫於壓力，只能於同日下詔將所有科舉考試全部停止。
.
。結語
.
科舉制度在袁世凱的推動下被廢除，這讓身為落榜生的他大為得意，袁世凱後來經常與其子女談起此事，並認為這是他一生中幹過最有成就感的事情。事實也證明，科舉或許能當揀選智商的辦法，但在兩千年未有之變局中，根本沒有實用性，我們拿科舉廢止前三屆的進士狀元來說，基本後來都不怎麼樣：
.
光緒二十八年狀元，王壽彭：民國後任職山東大學第二任校長
.
光緒二十九年狀元，袁嘉榖：民國後擔任國會議員，後成為雲南省政府顧問
.
光緒三十年狀元，劉春霖：出任中華民國總統府內史，相當於秘書
.
可以見得，這些人雖然有一定地位，但要跟袁世凱比還差了不只一小點，首先是王壽彭，他任職的山東大學正是那位連秀才都考取不了的袁世凱親手建立的；再說袁嘉榖，他雖然贏了全中國的考生，站上了考試界的最頂端，但在國會期間毫無建樹，只是個橡皮圖章；而劉春霖更慘了，這位上知天文、下知地理的狀元，在民國成立任職總統秘書，整天與曾把四書五經燒成灰的袁世凱朝夕相處，點頭哈腰，實在夠諷刺吧。
.
袁世凱雖稱不上是一名英雄，但能以一位落榜學渣之勢，在清末民初之際抵擋千萬老舊腐儒，橫掃千軍似地改革，也算是成功勵志的典範了。在條條大路通羅馬的時代，落榜又算得了什麼呢？我讀書讀到吐血、我連續三次考試都沒上榜，我還被實業家張謇罵到臭頭，但我仍舊找到了自己的一片天，在座的各位又有什麼資格言敗呢？失敗的只是一次考試，而不是整個人生！
.
本章節摘自仲編出版的《民國軍閥檔案重建中》：
.
Momo購物網 https://reurl.cc/Qjmplq